„Zwei Dinge sollen Kinder von ihren Eltern bekommen: Wurzeln und Flügel.“ Dieser Empfehlung Goethes fügt Stefan Pfau noch einen Satz hinzu: „Wir kümmern uns um die Flügel.“ Und damit wäre das Anliegen von ausgetauscht.de bereits ganz gut umrissen: Die Website ist Anlaufpunkt für austauschwillige Schüler. Hier können sie sich informieren, Kosten kalkulieren, rechtliche Fragen klären und sich aufs Heimweh vorbereiten. Ausgetauscht ist das älteste und erfolgreichste Internet-Portal für Schüleraustausch in Deutschland. Gegründet wurde es vor 15 Jahren in Leipzig.

„Wir wenden uns an Schüler der 9. bis 12. Klassen, die sich für einen Schüleraustausch interessieren, diesen planen, gerade im Ausland oder schon wieder zurück sind. Eltern und Gastfamilien können sich ebenfalls informieren und austauschen“, sagt Stefan Pfau. Gerade ganz neu ist ein Forum, in dem sich die daheim gebliebenen Eltern unterhalten und beraten können.
Das Thema Auslandsaufenthalt erfreut sich laut Pfau ungebrochenen Interesses. „Pro Jahr melden sich bei uns 2.000 bis 3.000 Schüler neu an“, sagt er. Aktuell, so schätzt er, befänden sich rund 20.000 deutsche Schüler im Ausland. Bevorzuge Ziele seien nach wie vor die USA und Kanada, aber auch Australien und Neuseeland lägen immer noch im Trend.

Die Website, die rund 20.000 angemeldete Nutzer hat, wird vom Verein Equip e.V. betrieben. Neben ausgetauscht.de gibt es auch eine Buchreihe mit dem Namen „Richtig Ausgetauscht“. Ein Buch widmet sich auch der Rückkehr aus dem Austauschjahr, die meist voller Herausforderungen stecke.